從二者的（de）作用來區分的話，簡單的說就（jiù）是：TPU名稱為熱電塑料聚氨酯橡膠,這種材料能在熱度 下變軟,而在常溫下可以保持不變.用在鞋上多起穩定、 支撐的作用。PU名稱為聚（jù）亞氨酯,一種常（cháng）被用（yòng）在後掌中底夾層的基於泡 沫橡膠的（de）大密度耐（nài）用（yòng）材料.起到的減震作（zuò）用.
TPU是Thermoplastic Urethane的簡（jiǎn）稱，中文名稱（chēng）為熱塑性聚氨酯彈性體。是新興的塑（sù）料品種，由於TPU具（jù）有良（liáng）好的加工性、耐候性、環保性（xìng），被廣泛應用於鞋材、管材、薄膜、滾輪、電（diàn）纜電線等相關行業。聚氨酯熱塑性彈性體又稱熱塑性聚氨酯橡膠，簡稱TPU，是一種(AB)n型嵌段（duàn）線性（xìng）聚合物，A為高分子量(1000-6000)的聚酯或聚醚，B為含2-12直鏈（liàn）碳原子的二醇，AB鏈段間化學結構是用二（èr）異氰酸酯，通常是（shì）MDI連接。一般的（de）結構式為見圖。熱塑性聚氨酯橡膠靠分（fèn）子間氫鍵交聯或大分子鏈間輕度交聯，隨著溫度的升高或降低，這兩種交聯結構具（jù）有可逆性。在熔融狀態或溶液狀態分子間力減弱，而冷卻或溶劑揮（huī）發之後又有強的分子間力連接在一起，恢（huī）複原有（yǒu）固體的性能。
PU聚氨酯，是指Plastic Urethane，即（jí）聚氨酯彈性（xìng）體（tǐ）。PU名稱為聚亞氨酯,一種常被用在後掌中（zhōng）底夾層的基於泡 沫橡膠的大密度耐用材料。是由二異氰酸酯或多異氰酸酯與帶有2個以上羥基（jī）的（de）化合物反應生成之高分子化合物的總（zǒng）稱，其主鏈上（shàng）含有許多（duō）重複的NHCOO基團。常用的二（èr）異氰酸酯有甲苯二（èr）異氰酸（suān）酯(TDI)、二苯甲烷二異氰酸酯(MDI)、己二異氰酸酯(HDI)、異（yì）佛（fó）爾酮二（èr）異氰酸酯(IPDI)、二環己基甲烷二異氰酸酯(HMDI)、多亞甲基多苯基多（duō）異氰酸酯(PAPI)、苯二亞甲基二異氰酸酯(XDI)等。根據所用羥（qiǎng）基組（zǔ）分的不同，可分為聚酯型和聚醚型兩（liǎng）類。可用於製造塑料製品、耐磨合成橡膠製品、合成纖維、硬質和軟質泡沫塑料製品、膠黏劑和塗料等。
PU可通過調整成分配比，來獲取不同（tóng）的密度、彈性、剛性等物理性能（néng）。被廣泛應用於（yú）鞋材、建築保溫材（cái）料、纜繩（shéng）化纖、發泡填（tián）充劑、人工合成皮革等等，目前PU已被（bèi）用來大量替代玻（bō）璃纖維保（bǎo）溫材料、木材、傳統（tǒng）橡膠製品等。
從化學成分的角度來說，TPU和PU本（běn）質上是同一種材（cái）料所組（zǔ）成的。但在製作過程中，因為（wéi）所用的配方不一樣，所以這兩種膠（jiāo）料被賦予不同的功能特性。同時因製作配方的變化（huà），使這兩種材料（liào）都能獲得不（bú）同的物理特性，因此運用範圍極為廣泛，未來的發展仍（réng）有著很大的開（kāi）拓空間。